Virus Respiratorio Sincicial

Alrededor de 5.000 niños al año son hospitalizados en Chile a causa del Virus Respiratorio Sincicial (VRS). Su aparición está dada entre los meses de Mayo y Septiembre. Este virus puede presentarse en personas de todas las edades, aunque los más afectados por la infección son los niños menores de 2 años (que presentan síntomas más severos), recientemente se ha identificado como una causa de neumonitis y/o neumonia intersticial en personas de la tercera edad.

El virus es altamente contagioso, no sólo a través de las secreciones respiratorias de los pacientes, sino también a través de las manos y objetos que han estado en contacto con el paciente, por lo que los padres deben estar alerta a los signos de gravedad de sus hijos.

Factores de riesgo de VRS:

• Bebé prematuro, menor de 32 semanas de edad gestacional (menor cantidad de anticuerpos protectores en la sangre).
• Enfermedad del corazón.
• Enfermedades respiratorias crónicas, fundamentalmente displasia broncopulmonar.
• Defectos inmunológicos.
• Tabaquismo pasivo (principalmente si la mamá fuma).
• Lactancia materna corta (menos de 3 meses).
• Compañía de niños menores de 10 años en la casa.

Signos y síntomas del VRS:

• Dificultad para respirar
• Uso de musculatura accesoria: hundimiento de costillas al respirar
• Disminución del apetito
• Fiebre
• Vómitos
• Abundantes secreciones
• Tos seca o productiva
• Respiración rápida
• Aleteo nasal

El tratamiento de los casos no complicados es sintomático y se deben tomar medidas generales como:

• Mantener al niño /a hidratado.
• Bajar la fiebre cuando supere los 38 grados.
• Hacer lavado nasal permanente con motitas de algodón empapadas en agua con sal.
• Acostarlo en posición de semi – sentado. Procurando mantener el cuello estirado.
• Usar aerosoles broncodilatadores (puff) con indicación médica.
• Los casos complicados o severos requieren hospitalización.

En ambos casos, la Kinesioterapia respiratoria será fundamental y se debe realizar prontamente (y diariamente) para ayudar a disminuir la dificultad respiratoria del niño, se debe realizar drenaje bronquial para ir disminuyendo la obstrucción bronquial por secreciones y así ir eliminándolas. También ayudar a los niños a toser con técnicas y masajes respiratorios.

Prevención:

• Lavarse bien las manos antes de tocar o sostener al bebé.
• Mantener a su bebé alejado de cualquier persona con síntomas de resfrío.
• Evitar lugares muy concurridos como centros comerciales.
• Evitar la exposición al humo de tabaco.
• Consultar a su pediatra o fisioterapeuta especializado ante los primeros síntomas de la enfermedad.

Verónica Roberts

Kinesióloga

@kicaroberts