Signos de un golpe de calor en niños

Los niños pequeños tienen mayores posibilidades de verse afectados por el calor, porque tienen menos área corporal para regular sus temperaturas. Eso implica que, con menos espacio para sudar y una capacidad de regulación que no ha terminado de desarrollarse, los más pequeños tienden a desarrollar agotamiento por calor rápidamente. La humedad y la deshidratación juegan roles importantes también. Cuando la humedad del ambiente es superior al 60% es más difícil para los niños bajar la temperatura de su cuerpo, y la deshidratación hace que esto sea peor.

Si no se identifican rápidamente, las enfermedades por calor pueden ser graves. La buena noticia es que se pueden prevenir: esto es lo que necesitas saber acerca de los golpes de calor y agotamiento por calor en niños.

Signos de agotamiento por calor

El agotamiento por calor se desarrolla antes del golpe de calor. Si tu pequeño está jugando al sol, fíjate en estos síntomas:

• Exceso de transpiración
• Irritabilidad
• Mareo, desmayo
• Piel pálida
• Nausea o vómitos
• Dolor de cabeza
• Calambres musculares
• Aumento en la sed
• Debilidad
• Piel fría y sudorosa
• Aumento de la temperatura corporal (pero menos de 40°C)

Qué hacer

Si tu hijo muestra cualquiera de estos síntomas, llévalo al interior, o si no es posible, a la sombra. Puedes ayudarle a disminuir la temperatura mojándole la piel o quitándole capas de ropa, y si está alerta, rehidratándolo lentamente con agua fría o una bebida isotónica baja en azúcar para reponer los electrolitos. Si los síntomas empeoran, o no mejoran en 20-30 minutos, debes buscar asistencia médica inmediata. De todas maneras, una vez que se ha recuperado, debes consultar con tu pediatra para asegurarte de que no necesitas tomar más medidas.

Diferencias entre agotamiento por calor y golpe de calor

¿Cuál es la diferencia? Un agotamiento por calor puede convertirse en un golpe de calor si es que no es tratado a tiempo. Esto ocurre cuando el centro de regulación de temperatura del cuerpo deja de funcionar, lo que hace que la temperatura aumente indeterminadamente.

Signos de golpe de calor

• Piel caliente que está seca al tocarla
• Temperatura corporal alta (40°C o más)
• Desmayo
• Convulsiones
• Dolor de cabeza severo
• Confusión / agitación
• Pérdida de conciencia
• Respiración y pulso acelerados
• Debilidad / mareos

Qué hacer

Para prevenir